Síndrome del intestino irritable en preguntas y respuestas: causas, síntomas y tratamiento del SII

¿QUÉ ES EL SÍNDROME DEL INTESTINO IRRITABLE?

El síndrome del intestino irritable (SII) es una enfermedad funcional del tracto digestivo, en la que hay dolores abdominales repetidos asociados con cambios en la frecuencia de vaciado o en la forma de las heces sin ningún daño orgánico a los intestinos; esto significa que los estudios instrumentales y de laboratorio no pueden identificar ningún síntoma de enfermedades inflamatorias, infecciosas, autoinmunes, cancerosas y otras enfermedades que puedan tener síntomas similares. El pronóstico para un paciente con SII es favorable, pero su calidad de vida a menudo se ve afectada.

¿QUÉ COMÚN ES EL SII Y EN QUÉ PERSONAS OCURRE CON MÁS FRECUENCIA?

La proporción de pacientes con SII en toda la población de diferentes países varía desde el 7% en el sudeste asiático y el Medio Oriente hasta el 15-21% en el sur de Europa, África y América del Sur. En total, aproximadamente uno de cada diez habitantes de la Tierra padece esta enfermedad. El SII puede desarrollarse a cualquier edad, pero con mayor frecuencia comienza en la adolescencia o principios de la edad adulta. El curso de esta enfermedad se caracteriza por períodos alternos de deterioro y mejora de los síntomas. Ocurre con el doble de frecuencia en mujeres que en hombres. Las mujeres también experimentan una mayor fatiga y trastornos psicológicos asociados. El SII perjudica significativamente la calidad de vida de los pacientes que no pueden trabajar o estudiar plenamente, al igual que sus pares que no padecen esta enfermedad.[1]

¿CUÁNTO CUESTA EL TRATAMIENTO DE PACIENTES CON SII Y EN CUÁNTOS ESTADOS?

A pesar de que el SII no amenaza gravemente la vida de los pacientes, los síntomas de la enfermedad perjudican significativamente la calidad de vida de los pacientes, lo que también afecta su capacidad de trabajo. El SII supone una carga económica importante para los sistemas de atención sanitaria. Tenemos en cuenta los costes de tratamiento tanto directos como indirectos. Los costos sanitarios directos mundiales oscilan entre 1.500 y 10.000 millones de dólares al año. En los países desarrollados, el coste anual por paciente con SII oscila entre £90 y £316 y £567 en el Reino Unido, 862 euros en Francia y hasta 742-7547 dólares en Estados Unidos. Los pacientes faltan de 8 a 22 días laborales al año, lo que le cuesta al empleador entre 500 y 1150 dólares por paciente.[2]

¿QUÉ CAUSA EL SII?

El SII ahora se considera un trastorno de la interacción intestino-cerebro. Los estudios instrumentales y de laboratorio de rutina no pueden revelar la causa orgánica de la enfermedad. Pero los factores emocionales, nutricionales y el uso de ciertos medicamentos pueden empeorar o mejorar los síntomas del SII. Una combinación de factores fisiopatológicos y psicosociales desempeña un papel en el desarrollo de la enfermedad (ver FIGURA 1).

Los factores fisiopatológicos en el desarrollo del SII incluyen:

• aumento de la sensibilidad intestinal (hiperalgesia visceral);
• problemas con las deposiciones (estreñimiento, diarrea o ambos);
• función protectora debilitada de las paredes intestinales;
• inflamaciones menores en el intestino;
• cambios en la composición de las bacterias intestinales;

Se consideran factores psicosociales en el desarrollo del SII:

• trastornos de ansiedad; depresión;
• trastorno de somatización (quejas obsesivas y "catastrofizantes" de los pacientes sobre síntomas somáticos (corporales), cuya gravedad no está confirmada por los resultados de los exámenes médicos); 
• trastornos del sueño;
• comportamiento aberrante adquirido (expresión de conflictos emocionales en forma de quejas del tracto gastrointestinal, generalmente dolor abdomen).

El estrés y los problemas emocionales pueden no siempre estar directamente relacionados con la aparición de los síntomas, pero pueden influir en su curso y en los resultados del tratamiento.

[Modificado de: Eje de la microbiota intestino-cerebro en el síndrome del intestino irritable. Descripción general del Prof. Premysl Bercik, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad McMaster, Hamilton, Canadá, 2021]

¿QUÉ PAPEL JUEGA LA MICROBIOTA INTESTINAL EN EL DESARROLLO DEL SII?

Recientemente, se ha prestado cada vez más atención a la microbiota intestinal como una de las causas importantes del desarrollo del SII. porque:

• La gastroenteritis bacteriana (inflamación del estómago) es el factor de riesgo más importante para el SII: el SII posinfeccioso se desarrolla en aproximadamente uno de cada diez pacientes que han tenido gastroenteritis aguda.
• La estructura y el metabolismo de la microbiota difieren entre los pacientes con SII y los individuos sanos (ver FIGURA 2).
• El trasplante de microbiota fecal de pacientes con SII a ratones estériles (que carecen de sus propios microbios intestinales) puede causar enfermedades intestinales y disfunción cerebral similar a la observada en el SII.
• La microbiota intestinal participa activamente en la comunicación bidireccional entre el cerebro y los intestinos.
• Las intervenciones en la microbiota, como la dieta, los antibióticos o el uso de probióticos pueden mejorar los síntomas del SII.

  

[Modificado de: Pittayanon R, et al. Microbiota intestinal en pacientes con síndrome del intestino irritable: una revisión sistemática. Gastroenterología. 2019 Jul;157(1):97-108]

¿CÓMO SE MANIFESTA EL SII?

Según los criterios diagnósticos denominados Roma IV, existen 4 subtipos de SII: SII con predominio de estreñimiento (SII-E), SII con diarrea predominante (SII-D), variante mixta (SII-M) y variante no clasificada (SII-U), que no cumple con los criterios de SII-E, SII-D o SII-M.[3]

Los síntomas típicos del SII incluyen dolor abdominal, que varía mucho en ubicación y carácter; A menudo, el dolor se localiza en la parte inferior del abdomen, es constante o tiene un carácter espasmódico y se asocia con la evacuación intestinal. Puede haber trastornos miccionales (necesidad de esfuerzo excesivo, impulsos, sensación de vaciado incompleto del ano), secreción de mocos, sensación de hinchazón y producción excesiva de gases. A menudo podemos observar síntomas de dispepsia: malestar, dolor de estómago, pesadez en el epigastrio (zona del estómago) después de comer, náuseas, ardor de estómago, eructos. Los síntomas intestinales son relativamente los mismos en la mayoría de los pacientes, pero en algunos, el estreñimiento y la diarrea pueden alternarse. Las manifestaciones extraintestinales son típicas: debilidad general, fibromialgia, trastornos del sueño, dolores de cabeza crónicos. La aparición de síntomas suele ser provocada por determinados alimentos o estrés psicoemocional. Es muy raro que un paciente se despierte durante el sueño debido a síntomas del SII.

¿QUÉ SÍNTOMAS DEBE BUSCAR EL MÉDICO?

Existen los llamados "síntomas de ansiedad" que con una alta probabilidad indican la presencia de una patología orgánica y permiten excluir el SII, al menos como causa de estos síntomas. Los síntomas de ansiedad incluyen: pérdida de peso involuntaria, fiebre, anemia, VSG elevada, vómitos repetidos, disfagia (dificultad para tragar), sangre en las heces, vómitos de posos de café, heces negras alquitranadas, masa abdominal palpable, ganglios linfáticos inflamados, agrandamiento del hígado, inicio de los síntomas después de los 50 años, inicio de los síntomas por la noche (diarrea nocturna, dolor nocturno), etc. Muchos síntomas del SII no son específicos y similares a los síntomas de otras enfermedades. La tarea del médico es descartar estas enfermedades en el proceso de diagnóstico del SII. Si es necesario, el médico prescribe al paciente diversas pruebas de laboratorio e instrumentales, especialmente si el paciente presenta síntomas de ansiedad, e involucra a otros especialistas en la consulta (gastroenterólogo, obstetra-ginecólogo, cirujano, psicoterapeuta).

¿CÓMO SE TRATA EL SII?

La base para la correcta detección del SII son los siguientes principios:

• la comprensión y el apoyo del médico que le explica al paciente la naturaleza de su enfermedad y las causas de los síntomas que experimenta;
• psicoterapia;
• limitar el tabaquismo;
• modificación de la dieta;
• dieta que excluye o limita los alimentos que contribuyen a la formación excesiva de gases o a la diarrea, los llamados alimentos con un alto contenido de FODMAP (oligodimonosacáridos y polioles fermentables). Debe comentar con su gastroenterólogo el estilo de alimentación adecuado.
• aumentar la ingesta de fibra y agua en caso de estreñimiento;
• tratamiento farmacológico destinado a eliminar los síntomas principales (dolor, calambres, estreñimiento, diarrea, flatulencia, etc.);
• precaución al utilizar ciertos medicamentos que pueden tener efectos secundarios en los intestinos (por ejemplo, sustancias antiinflamatorias no esteroides);
• uso de antidepresivos;
• uso de probióticos;

¿SE UTILIZAN LOS PROBIÓTICOS PARA EL SII?

Los problemas de usar probióticos en el SII han sido abordados por una serie de estudios clínicos y sus revisiones sistemáticas con metanálisis. Los estudios han demostrado muchas ventajas del uso de cepas individuales tanto para influir en las manifestaciones generales e individuales de la enfermedad, pero principalmente en la calidad de vida de los pacientes.[4],[5],[6],[7],[8],[9],[10],[11]

¿QUÉ DICEN LOS EXPERTOS SOBRE EL USO DE PROBIÓTICOS EN EL SII?

Los resultados de estos estudios se han convertido en los base de recomendaciones clínicas para el tratamiento del SII desarrolladas por comunidades profesionales especializadas en diferentes países. Por ejemplo, las Directrices de la Sociedad Británica de Gastroenterología para el tratamiento del SII establecen: “Los probióticos pueden ser eficaces para aliviar los síntomas generales y el dolor abdominal en el síndrome del intestino irritable, pero no es posible recomendar un tipo o cepa específica. Se debe recomendar a los pacientes que quieran probar los probióticos que los tomen durante 12 semanas y que los suspendan si los síntomas no desaparecen. mejorar”.[12]Los expertos del Colegio Americano de Gastroenterología aconsejan: “Recomendamos tomar probióticos para aliviar los síntomas generales, así como la hinchazón y los gases en pacientes con SII”.[13]Y las pautas clínicas basadas en evidencia de la Sociedad Japonesa de Gastroenterología afirman: "Los probióticos son eficaces para el tratamiento del síndrome del intestino irritable y recomendamos su uso... En general, los probióticos se consideran adecuados para el tratamiento del síndrome del intestino irritable debido a su costo relativamente bajo y alta seguridad."[14]Un paciente con síndrome del intestino irritable debe elegir probióticos específicos después de consultar con su médico y tomarlos bajo su supervisión.